二十世纪八九十年代，拉丁美洲的经济在迅速发展的同时，也受到了腐败的严重侵蚀。其中，委内瑞拉的腐败程度曾一度名列第一。而曾于１９７４年和１９８９年两度出任委内瑞拉总统的佩雷斯的腐败，无疑具有特殊的典型性。

在第一届总统任期内，佩雷斯就被指控在政府购买雪山号冷冻船过程中涉嫌贪污，但因当时国家经济不断攀升，佩雷斯的个人声望正处于巅峰，因此，案件最终不了了之。而在第二次出任总统后，佩雷斯不仅没有收敛恶习，反而变本加厉。

１９９２年，反对党议员、著名记者莱诃尔在报纸上发表文章，揭露佩雷斯在上任伊始，就擅自挪用国会拨给内政部的国家安全保卫专项经费２．５亿玻利瓦尔（约１７００余万美元），并伙同中央银行行长、内政部长以优惠汇率倒卖，牟利近８７００万玻利瓦尔。一石激起千重浪，全国公众为之震撼，纷纷要求议会、政府彻查此事。

就在佩雷斯极力表白，试图重塑形象之际，“图尔皮亚尔”案件矛盾的激化，却将其推入了牢狱。“图尔皮亚尔”是委内瑞拉海军试图通过改善通讯设备提高战斗力的计划名称，共耗资２７００万美元。由于一些高级海军将领收受了军火商高达８００万美元的贿赂，计划的完成一再推迟，给国家造成巨大损失。此案被举报后，军事法院进行了调查。就在法院决定逮捕涉案的前海军司令等６名军队高级将领的当日，佩雷斯却公开发表讲话，为这些人开脱，否认他们的罪行。同时，人们还发现佩雷斯曾经动用政府１０．９亿玻利瓦尔，向委内瑞拉劳工银行偿还债务，但实际上这些债务并不存在。

佩雷斯的种种反常行为加剧了人们对其涉嫌腐败的怀疑，在强大的社会舆论和反对党的压力下，国家审计总局宣布立案受理佩雷斯涉嫌挪用国家资金一案。随后，反对党激进事业党总书记和首都加拉加斯市的市长又联合向最高法院提交了一份控告书，指控佩雷斯犯有侵吞公共财产、贪污公款、出卖祖国、违背宪法和隐瞒事实真相５大罪行，要求对其审判。经过两个月的调查后，最高法院却以证据不足为由驳回了指控，宣判佩雷斯无罪。但是，事态并未就此平息。佩雷斯的腐败行为在成为公众话题的同时，也引起了各个职能部门的关注，他们不断自行调查，将佩雷斯的丑恶罪行，包括竞选总统时的１亿美元花费，如何向朋友筹集、如何许诺、如何事后回报等都揭露了出来。

１９９３年，委内瑞拉总检察长对佩雷斯挪用公款一案向最高法院提起公诉。３天后，最高法院予以受理，并作为紧急案件处理。尽管是佩雷斯的老朋友，但委内瑞拉最高法院院长罗德里格斯还是秉公执法，并亲自起草了一份关于审理佩雷斯涉嫌贪污的报告。５月２０日，最高法院全体法官会议以９票赞成、６票弃权，决定对佩雷斯及其涉案的多名部长进行审判。

在全国的一片反对声中，佩雷斯于同年５月２０日晚宣布辞职。５月２１日，委内瑞拉参议院通过投票，一致同意最高法院审理佩雷斯案件，并决定在审理期间停止佩雷斯的总统职权，取消其豁免权及所有权力。６月１８日，佩雷斯被逮捕。８月３１日，委内瑞拉国会作出决定，永久性罢免佩雷斯的总统职务。

１９９４年５月１８日，最高法院正式宣判佩雷斯构成挪用、贪污公款犯罪，佩雷斯最终入狱服刑。